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“我不是！娘！我真的不是，这次是真的，你不帮儿子，儿子真的会没命的——娘，娘！”周壮抱住周氏的右腿，凄厉喊道。

周氏怒不可遏，一个响亮的巴掌落在周壮脸上，打得他外强中干的身体往一旁倾倒，摔倒在地。

“我不会再被你骗了！你想重新做人，娘会支持你，因为你始终是我儿子！骨头打断了连着肉，这是你我改变不了的事实！但你要是再想从我身上骗钱，这不可能！因为娘不单要考虑你，还要考虑你爹，你大哥！”

周氏说完，大步走进了里屋。周壮从地上爬起，踉跄追去，却发现周氏在里面锁了门，他拼命推门，可周氏压在木门上，他根本别想强行进入。

周壮在门外哭喊了好几声，直到确认真的不可能从周氏这里拿到钱后，他才失魂落魄地离开了家。

从娘那里拿钱的希望破灭了，周壮再哭也没用了，他拿起袖子擦了擦眼睛里的泪，茫然地走向前方，一会失神落魄，一会咒骂不断。

等到回过神来，他才发现自己走的是去赌坊的方向。

“不能去赌坊……不能去……”

他吓得一个激灵，连忙转身。

可是已经迟了。

几个又高又壮的男人将他团团围住，都是赌坊里的熟面孔，胡一手身边的人。

“几位大哥，这是怎么？不在赌坊里待着，是来这边办事的吗？累了的话去我家喝口茶吧，我家里还有刚下的猪仔可以孝敬大哥们……”

周壮心中害怕，脸上笑得越发讨好，恨不得跪下去给几人舔鞋——只要他们愿意当没看见他。

事与愿违，其中一名壮汉不客气地扯住了他的衣襟，冷笑道：

“周壮，三天时间到了，跟我们去个地方吧。”

周壮面白如纸：“求求你们，放过我吧……”

……

一声野兽般的哀嚎响彻山林，惊飞一众鸟雀。

周嫂用力抖动手中湿衣服，沉重的哗啦声和凄厉的哀嚎声同时响起。她狐疑地看向远处的天空，一行不知名的鸟雀腾空而起，掠过蓝天。

周嫂凝神再听，山中却再无声响传出。

“快入夏了，连狼崽子也不安分了……”她喃喃自语。

她挂好衣裳，细心地拉好每处褶皱，马不停蹄地又进了厨房，为一家准备吃食。

不成器的丈夫和儿子或许不会回来用饭，但准备一日两餐，却是她身为妻子和母亲的本分。

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