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“你怎么知道？”

“镇小，有个什么风吹草动就立马传开了。更何况——是你这般外貌。”老板用玩笑的口吻说：“李鹜不是没救过女人，但留下来的，你是第一个。”

沈珠曦不好意思道：“我是无处可去，他才收留我的。而且我会想办法挣钱，不会让他白白花费的。”

老板摇摇头，笑着说：“你要是了解他，就不会这么说了。”

沈珠曦不想继续谈论李鹜，她一个未婚姑娘，和一个男人扯在一起总觉得尴尬。

“老板，为什么正午了还是没什么人来用午膳……午食呢？”

“一看你就是大户人家的姑娘，没吃过什么苦头。”

老板不以为意，拿起灶上的巾子擦了擦炉边的水迹。他把巾子扔到一旁，重新抬起头对沈珠曦道：

“除了大户人家，谁家一天能吃上三顿？像我们这样的乡下人，都是一天两顿，早上有，晚上也有，这就已经不错了。有些穷得揭不开锅的，一天吃上一碗野菜糊糊就心满意足了。”

老板说的东西，对沈珠曦而言无疑是另一个世界的事情。她从未想过，世上还有人不是一日三餐。

“可是……只吃两餐，不会饿吗？”沈珠曦忍不住问道。

“饿有什么办法？多饿几次还不就习惯了？街边的乞丐才是真的饿呢，我们至少还有东西吃，他们就真的每天都饥肠辘辘了。这事儿，李鹜最……”

老板不知为何说到李鹜，沈珠曦刚刚疑惑，他已经停下了话语。

“……反正吧，乡下人打得粗，和你们这种大家闺秀不一样。”老板好奇的目光在她身上扫了两眼，说：“李鹜没和你说，你是招揽不到生意的吗？”

沈珠曦疑惑道：“为什么你也这样说？”

“请人代写的都是不识字的，我们这县啊，除了几个公子和穷书生，谁会认字呢？你要是乱写一通，他们也认不出来。”

“可是我真的会写！”沈珠曦急了，看向刚刚更新过的文字幌，声调也急得抬高了：“我会行书，楷书，还会一点瘦金体和草书……”

老板打断她：“你还没明白。”

沈珠曦不解。

“你会写什么字不重要，我听不懂，这县里的其他人也听不懂。”老板的目光带着一丝同情：“你是个女人，谁会相信一个女人能写的比秀才还好？所以你在鱼头县，肯定招揽不到生意。”

沈珠曦被从未想过的现实击倒了。

不是她字写得不好，不是她价钱太高，只因为她是个女人？

她呆呆站在原地，低若蚊吟地辩解道：“我真的会写啊……”

老板摇了摇头，转身回了锅炉前。他撇头前的最后一眼，在沈珠曦眼前回旋不去。那是同情——