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万寿节休沐三日，衙门也不理刑名，谢如琢第一天在宫中设宴，百官向皇帝祝寿献贺文, 之后两天就再不见人影, 只有少数知情人清楚, 陛下又和沈将军溜出京城玩去了。

去年及冠没有允诺去南谷看沈澈和叶莘湄，今年谢如琢总算是如愿去了一趟，叶莘湄自然是欢喜得不得了, 还为谢如琢补了一个及冠礼, 又餐餐变着法地做好菜给他吃，更是专门去跟人学了新的糕点样式，走的时候把马车都差点塞满了。

这一场疯玩让谢如琢的精神放松了不少, 沈辞寻思着以后就得隔一段时间带谢如琢出来玩一趟, 像除夕那样一起打一场雪仗释放情绪也是好的，天天紧绷着心弦一脸郁郁的，早晚没病也得憋出病来。

七月三大营的士兵休整了一个月, 朝廷又补充了粮草兵器，八月大军重新离京回池州去了。

这回在衡川的岳亭川也不再防守，开始突破衡川防线，从南边入池州，好与沈辞成南北夹击之势。

带着大昭太子南迁的江北世族手上虽有兵马，但根本无人领兵，绥坊南部一败再败，惨烈至极，一个月后见势不妙，就带着太子，捎上家当，强走衡川与宁崖的边界线，趁许自慎无暇派主力堵截，付出了些代价，溜去了江北老家。

至此，坪都南北腹背受敌，几乎已成孤城，有坪都旧官心中不忍，连着数月给许自慎递信，劝他放弃坪都来江北，他们还有江北江南和蜀中，与大虞南北对抗，说不定还是能撑住的，何况当初大虞百年基业，还不是弃都北上，大昭建国也没几年，南迁一次并不算丢人。

无奈许自慎从始至终置之不理，认了死理要守坪都，况且对许自慎来说，就算他离了坪都去江北，那就是正中江北世族下怀，以后照样是过处处受制的日子，再无主动地位。

不能赢，也不要窝囊憋屈地活，这是许自慎必然的选择，死在战场上反而是最好的归宿。

纵然许自慎从前处处看不顺眼江北世族，但也不得不承认出钱出力的都是江北世族，尤其是钱粮这一块，大昭每年都在打仗，从未休养生息过，农商停滞，每年的税收根本填补不了打仗的打出来的空缺，全靠江北世族丰厚的家底支撑，如今没了江北世族，许自慎也就没了钱粮支撑，京中国库早就捉襟见肘。

从七月到十一月，四个多月的时间里，许自慎全凭强大的毅力死撑在奉天府，挡住沈辞的攻势，守住了坪都最后一道防线，但天气一冷，许自慎钱粮不济的缺陷就全然暴露了出来，沈辞看他有意暂时歇战，也没有再继续前进，十一月中就收兵回了绥坊，顺道还去了趟沧州，帮忙拦住伊勒德每年一次的秋冬南征。

沧州军被晾在沧州军营里半年，沈辞在沧州时，过去与他还算熟悉的副将张曳偷偷来找他，说的话与裴元恺死前说的差不多，希望他以后可以来接手沧州军，那些明争暗斗其实平时离沧州军很远，他们大多数都是有血性的士兵，只想着守住沧州，对北疆也有很深的感情，只要有人还愿意来带他们，就可以继续为大虞戍卫边疆，征战沙场。