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而后传言发酵，乌斯托便被虎视眈眈的众国以纠正异常信仰的名义联合讨伐。当时乌斯托的皇室性情懦弱、不愿掀起战争，只得签订条约将领地瓜分为几块，交给其他国家进行所谓的“清查”。

再到后来，便是亚斯林挑起战争了。初代亚斯林皇帝将乌斯托的大半领土与周边几个小国打下统一之后，建立了亚斯林帝国。

对于乌斯托来说，他们确实有憎恨亚斯林帝国的理由。不过时事境迁，如今的乌斯托不复当年强盛，更没有向帝国复仇的力量。索菲亚带人秘密潜入王都，若是就此杀死亚斯林皇帝，只怕会挑起两国之间的战争，于乌斯托有弊无利。

所以，她当然不是来打仗的。

而是来谈结盟的。

“谈条件？”

亚斯林皇帝嗤笑一声，目光扫过克里斯，又停留在索菲亚的脸上：“你有什么资格和我谈条件？”

索菲亚不紧不慢地说道：“当然，是个双赢的好条件。您不想知道吗？明明眼下灾厄四起，我们乌斯托却安然无恙，甚至还有余力安排我带人进入帝国……”

理由其实十分简单。

只有意志坚定的人才不会受到玫瑰花香气的影响。比如执意于守护世界、消除不稳定性的奥菲莉娜，比如执念保护凯瑟的克里斯，比如虔诚地信仰着月亮的乌斯托人——只要在心中有着无法动摇的决定，其产生的羁绊便会将灵魂牢牢地拴在躯壳里，不至于被花朵蚕食。

这是索菲亚发现的秘密，也是她的筹码。从巴赫庄园出口到各地的玫瑰早已无从追溯，唯有弄清楚人类被魔物化的症结所在，才能为解决眼前的事态起到良好的开端。

而她想交换的条件是，将皇太子之位，传给克里斯·亚斯林。

当然，传位的后果也不只是更换皇储这么简单。“月之子”是乌斯托国内约定俗成的传统，亚斯林皇帝显然不知道这些事情。而待到克里斯即位之后，她可以做的事情，就有很多了。

亚斯林皇帝眯起眼睛，用审视的目光看向面前的女人。直觉告诉他，她想要的条件，于帝国而言，并非是一笔划算的交易。

但若以缓和灾难的线索为交换……说他完全没有动摇，也是不可能的。

就在三人僵持之际，从大殿顶上倏忽传来一声巨响。窸窸窣窣、墙壁振动，剥落几块干燥的墙皮。而后，半空中逐渐显现出一个巨大的、发着蓝光的法阵。不待众人反应过来，从法阵中洋溢而出的蓝光便将整座宫殿吞噬了。

眼见事态不妙，亚斯林皇帝下意识向前站了一步，想要护住克里斯；却被索菲亚不客气地拉着小孩躲开……

不过片刻，光芒散去。原本空荡荡的大殿中央，乌压压地站满了骑着马的骑士们。

凯瑟喘着粗气从马上下来，擦了把糊了满脸的雨水。庆幸着还好没记错图案，正四下环顾确认传送到的方位之际，却无意中对上了那边三人的视线。