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面对一干活力四射的少年男女。那婆子神情端肃，眼神古井无波。整个人毫无生气，若不是会走会动，还只当她是死人呢。所过之处，众人纷纷闪开，似尊重，似逃避。

龚先生等领头的书生将婆子让坐下了。才沉声问：“赵怀。你这是干什么？”

赵怀也是举人，与龚先生有些来往。

余辅生恐赵怀顾忌情面，话说得委婉，急忙抢先道：“自然是让大家看看，什么才是真正的烈女节妇。郭织女，面对这样的守贞节妇，你还好意思和她们争吗？”

清哑看着那老婆子，出奇地没有出声。

方初厉声道：“余辅，你敢兴风作浪！郭织女是向朝廷请赐造牌坊。皇上若准，便会特赐；若不准，便驳回，与这位大娘何干？”

余辅见清哑不说话了。以为她心虚理亏了，顿时信心倍增，振振有词道：“怎没有干系？好叫郭织女认识到自己与这真正的烈女节妇是不能比的，织女向朝廷请赐造牌坊的行为实在欠妥！”

韩希夷接道：“怎么不能比？是抗拒贪官恶徒不够刚烈？还是造福百姓不够彻底？还是奉献国家不够忠心？还是孝顺父母不够？你说！”

余辅哪一条都无法驳回。

他强撑道：“在下以为：烈女就是殉节，节妇就是守节。”

——郭清哑这种情形算不得烈女！

“无耻！”

清润的声音恰在他话音落下时响起。

众人循声看去，正是清哑，冷冷地盯着余辅。

不等余辅反应。她又指着赵怀等人绕一圈，道：“你们都无耻！拿我们的伤心事比较，作为你们夸夸其谈的资本，无耻！”

众书生都被她骂呆了。

赵怀来得晚，不知刚才辩驳情形，见清哑这样，自持风度，打叠起一番话，含笑对她道：“姑娘……”

清哑高声道：“你们问问这大娘：要是她夫君能活过来，她是要夫君还是要牌坊？她死了夫君是不幸，不是荣耀！我被掳也是不幸，不是荣耀！你们这些无耻之徒，当我们想要这牌坊？”

老婆子古井无波的眼神亮了一亮，看向清哑。

余辅道：“那你为什么坚持要请赐牌坊？”

声音在安静的大堂十分突兀。

清哑高声道：“我是为了他——”她指向方初，对着赵怀等人悲愤道——“我要堂堂正正地嫁给他！我不想给我的夫君带去羞辱！不想听见人说他娶了个不清白的女子！不想他一辈子被人嘲笑！我不想给方家带去不幸，不想方家的女儿因为我被退亲！我愿倾尽一生代价，奉献朝廷，造福百姓，换取这个牌坊，向天下人证明我的清白和名节。这够不够？够不够？！”

大堂内静悄悄的，所有人都看着那个愤怒的少女。

这场景，不亚于方初在卫家的宣誓。

赵怀被清哑的话震动了，怔怔地看着她。