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方初认真道：“希望你能体会我的真意。有些事，错了很难弥补，比如这次的案子给谢家造成的打击，却也不是不能弥补。还有些事，错了永远也无法弥补。”

谢吟月轻声道：“你放心，我都明白。”

方初看着她的眼睛，好一会才收回目光，收拾碗碟里的点心，都装入一个食盒内，推给她，然后将其他东西放入提篮，道：“时辰到了，我该走了。”

谢吟月微笑道：“谢谢你来看我。”

方初挤出一抹笑，道：“客气什么。”

说完，提着篮子匆匆走了。

谢吟月看着他的背影，轻声呢喃道：“以退为进啊……”

方初出了牢房，到了外面，仰面看着头顶上的秋阳，和湛蓝天空中几丝淡淡的白云，长出了口气。

回想刚才和谢吟月的对话，他感到有些茫然。

这决定，对吗？

她说知道错了，他却觉得她是以退为进。

是他想太多了？

他认真审视自己内心：不退亲，到底是为了道义还是为了别的？

“有些事，错了永远也无法弥补。”

这是他刚对谢吟月说的，也适合送给他自己。

他神情便坚定下来，恢复平常。

“人孰无过，过而能改，善莫大焉。”给她一个机会，何尝不是给自己一个机会！若在此时背弃她，只会更增加她的仇恨，还不知会做出什么事；维持亲事，至少以后他可以慢慢教导、改变她。

还有，他隐隐觉得，将她放在身边更稳妥！

想罢，他走到门前，昌儿牵来马，他翻身上马而去。

回去后，方瀚海招他去书房，说谢明理来过，提出退亲，“为父让他放心，说方家不会退亲。他感激不尽的样子，直说带累方家。后来提到婚期，说他想开了，也不留闺女了，择个日子让你们成亲。我想这事还要商议，便说过几日给回话。你的意思怎样？”

方初沉默了一会，道：“今年事多，还是明年吧。”

方瀚海诧异道：“明年？是不是太晚了？谢家遭此打击，方家没有提出退亲，如果再在年底前将婚事办了，对谢家会更有助益。”

方初坚定道：“就明年！三月后。”

方瀚海面色一沉，道：“初儿，你可有事瞒着爹？”

方初摇头，道：“没有。儿子就是想，也不能太迁就他们，也该让他们知道后果才好。再说，谢家才出的这些事，又是通奸又是死人，还沾惹了官司，实在不利于成亲。便是我们不计较，只怕祖母不答应。”

方瀚海面色缓和了些，道：“你这也虑的是，就依你。”

商议定后，方初前去母亲院中请安。

才到院门口，顶头碰见妹妹方纹，正带着几个小丫头撵一只花猫，乱糟糟的跟造反一样。