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只是, 不同于英国使臣抵达中国之时, 百姓们对这些外国人纯然的好奇心，这回，在好奇之余，百姓们还添了几分警惕心。上回英国使臣在本地闹出的事情, 给他们留下的印象太为深刻了, 也让他们明白了，所谓“非我族类, 其心必异”从何而来。

兴许在大多数时候，这群远道而来与他们做生意的人都能够保持和蔼的一面, 但一旦涉及到他们自身的利益, 他们也会迅速的翻脸不认人。

这次从圣彼得堡出发的是一支由二百余人组成的使臣团，为大清带来了价值十万卢比的精美礼物, 以此来体现俄方的诚意①。

都说伸手不打笑脸人，沙俄看起来对大清很是友善, 但纵观中俄近些年来的交往历史, 签订的合约，以及合约具体的执行情况, 却没有人敢小觑沙俄。

沙俄通过支持准噶尔反叛, 利用准噶尔牵制住大清的精力, 获得了不少好处，在与准噶尔开战的同时，大清若是不想面临多线作战的困境, 就得在与俄方进行边境分界问题的洽谈上做出些许让步，以及贸易往来的具体条款之中给了俄国较大的优惠政策。

如今，准噶尔已平，大清通过研制火器、训练步兵以及组建海军等措施，变得愈发强盛，国库中堆了满仓的金银珠宝与粮仓中满的要冒尖的粮食，都是大清的底气所在。俄国若是再想如从前一样逼迫大清让步，是再不可能了。

现在，兵力被牵制住的，反倒是俄方。为了与奥斯曼土耳其争夺黑海出海口，俄国在叶卡捷琳娜二世的领导之下与奥斯曼土耳其帝国彻底杠上了，虽说奥斯曼帝国已逐渐走向衰落，但瘦死的骆驼比马大，其毕竟还有一些底子在里头，俄军想要一举竟其击溃，也不是一件容易的事。

在乾隆想来，大清就该趁着沙俄无暇分身之际，将这些年以来被沙俄蚕食的土地让沙俄通通吐出来。

这可不叫趁人之危，而叫以其人之道还治其人之身。

说来，这一点，乾隆还是在芃芃的“启发”之下才想到的。

乾隆陷入了沉思，他所不知道的是，此时此刻，沙俄也同样陷入了沉思之中。

沙俄使者在发现前来迎接自己一行人的官员居然一反常态，没有在礼仪方面为难自己一行人之时，竟觉得有些微妙。沙俄不是第一次派遣使者到京城来，但往年每回都会因为该依照俄方的礼仪向大清皇帝行礼，还是该按照大清的礼仪向大清皇帝行礼而争论不休。

沙俄使者在到来之前，就已经做好了这方面的心理准备，女皇也曾交代过他们，可随机应变。

在不丢了国家颜面的情况下，来使可见机行事，做出适当的让步，当然，这在叶卡捷琳娜二世的口中不叫让步，而叫作“为了满足清国皇帝自尊心的权宜之策”。