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常父常母都不是小气人，为答谢这许多妇人们做活出力，特地各自都备上了一匹厚实的素色棉布和五斤新鲜宰杀的羊肉。

乍一从储物的东侧房搬出来，便引起了妇人们一阵惊呼：

“我的娘咧，元娘，你怎么准备这些东西？”

“是啊，这要花多少银子？”

……

“婶子，您且放宽心吧。”常瑛笑着把东西递到众人手中，“诸位的出力咱们都看得见，正是这挣钱的大功臣呢。”

“只盼大家来年亦能齐心协力，把咱们这制香挣钱的活路做的长长久久才好。”

众人激动地声音都抖了，连声应道：“是是是，咱们这才过上了好日子，是千方百计也要留住的……”

“那还不快接了？”不同于旁人，刘婶子是一早便知道这年礼，一早便高兴过了，便开口来帮腔常瑛，“咱们呀，都别跟主家客气啦！”

众妇人被她这一打岔，嘻嘻哈哈地笑闹起来，倒也不再忸怩，一一抬手接过，伴着笑语声出了常家院子。

想必今岁过节，她们在家人面前的腰杆子也能挺直几分。

眼看人潮即将散去，留在最后的刘婶子却有意磨蹭了半晌，似是还有什么话要说。

瞧着她憋了半晌也没说出来个所以然，反倒涨红了一张脸的模样，心善的吴氏自然不能坐视，特地放下了手中的活计，主动出声询问她：“刘嫂子，你可是有什么难处？”

“没没没……”刘婶子直摆手。

因为做事麻利学起东西又快，她早被常瑛托做了妇人们的管事，不仅活计轻省一些不说，挣得银钱也多了两成。全家上下正是扬眉吐气的时候，哪里会有什么难处？

可惜为母者不得不为儿女打算，她今日站在这里，也是为了自己那不争气的儿子。

迟疑了一阵时候，她还是鼓足勇气开了口：“元娘，咱们家中如今也宽裕了一些，不如再帮赵家把房子建起来？阿恪年纪渐长，阿瑛也大了，再住在一个院子里，多少有些不便……”

第23章 赵家旧事此话乍一落耳，便让吴氏拧了眉：“嫂子，你这是何意？”

她与常父都是真真切切地把赵恪当作亲生孩子疼，即使同刘婶子关系再好，一时也有些听不得她说出这样的话。

“就是……阿恪到底是外姓人家，于阿瑛的名节多少有碍……”

“别说了。”吴氏脸色冷下来，显然是动了气，“且不论你家小子早年也跟着赵夫子念过书，如今咱们依仗的制香生计，亦有阿恪的一半功劳。”

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