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“财宝自有性灵，但钱财如水，当于世间交换流通，造福万民，不应深埋地下，满足你一己私欲。”

老鼠精恼恨交加，身子渐渐壮大，逐渐变成一头大象一般的巨鼠：“我连你一起吃了！”

春花目光一寒：“小孟孟，还不现形？”

胖猫心不甘情不愿地从她背后踱出来，低吼一声，四爪腾起蓝焰，长尾高高扬起，兽牙暴出，雪白的皮毛上浮现火焰样的条纹，蓦地变身为一头比巨鼠还要大上三倍的威严巨兽。

“神兽孟极！”鼠精惊呼。

泚水出焉，西流注于河。有兽焉，其状如豹而文题白身，名曰孟极，是善伏，其鸣自呼[ 《山海经·北山经》]。

巨兽扬起磐石大的前爪，一爪拍在老鼠精脸上。鼠精惨叫一声，右目登时被利爪勾出。金线重又结成金笼，将鼠精困在其中，这回，它再也挣脱不出了。

钱老爷包的三天连台戏，今日是最后一天。小倌们唱得累了，有些唱词便囫囵拖过去，花枪和水袖也都不如前两天翻得利索。

春花坐在老位置，敲着桌子叹息：“不值票价呀，不值票价。”

卖干果的小二掀帘子进来，见是她，立刻换上殷勤笑容。

“姑娘好兴致，连着两天帮衬。不知今天有没有等到要等的人呢？”

春花默默翻了个白眼。

“姑娘今日不等人。”

胖猫孟极蹲在桌上，以爪拨弄一个小笼子。那笼子甜瓜大小，应是用黄金打造，浑然天成，不见开缝，精致之极。笼中一头银灰毛皮的尖嘴老鼠溜着笼边乱窜，胖猫每拨它一爪，老鼠便吱喳乱叫一阵。

“这……是姑娘新养的宠物？”也是稀奇。“老鼠……也能当宠物么？”

春花向他招招手。

“这不是老鼠，是钱鼠。”小二仔细一看，果然笼中的小生物嘴尖而长，耳圆而小，与家中寻常见的老鼠不同。

“姑娘真有本事，都说钱鼠是招财进宝的吉利物。”

春花笑道：“传闻不可信。你若再见到这小东西，千万绕着走。它性喜囤积亮闪闪的物件，遇到金银钱币都要一口叼走，藏起来你便永远找不着。”

小二吓了一跳，下意识捂紧了自己的钱袋。

“对了，姑娘，昨夜城中出了大事，财神庙里的神像塌了，地下还裂了大缝，庙祝在地下挖出来许多金银财宝呢。知府大人是个好人，说昨夜财神托梦给他，要将这些财宝都分给本地百姓，每户十两，现下城中百姓正逐户去府衙领银子，今日的戏都没人看了。”

“只是，那钱老爷可倒了大霉了。听说昨夜他家中金库遭窃，损失了不少金银呢！大家都说他太贪，财神爷赏了金子还不知足，果然降下惩罚了。”

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