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致辞在“肇赐百福，宜尔四土”后结束，五十余岁的当今天子春秋已不富，挺着肚子念完后，悄悄松了口气。

接下来就是最后的仪式，这位皇帝挥挥手，看着下边的百官，问谁当先上来割肉。这种礼仪是一种不成文的规定，一般要问三次后，群臣相互辞让，最后天子看到都没有人主动，便亲自叫某位大臣上来，接着其余众人才纷纷分胙。

一般皇帝问完后，等到开始分胙就能离开了，因为人不少，只有重要的几十个大臣能拿，需要一定的时间。

问完三次后，还是无人上前，天子早就站不住了，今天他都一直没坐下来过，就连跪拜都反复来了几回。等得不耐烦的他准备随意找个顺眼的臣子上前，这时候一边的傧相笼袖上前。

皇帝对这个年轻人很熟悉，当今太子和谢客师出同门，小相谢客的老师曾任过太子太傅，这一辈如今在当朝颇有声望位置却不高的年轻人，都是为下一任天子选好的辅弼之才。他曾和太子说过，可以将谢客作为下一代的儒门领头人培养，读书人必须要掌握在手中，谢客这样的，以后胜任一个京兆尹是没有问题的。

这时候还在太学府苦读瑟瑟发抖的宋潜溪，想不到他将来能顶替小谢老师的位置。这时候率先走上前的谢客也想不到，当今天子会这么看重自己。

他第一个出言谢恩，得到天子应允后，走向案板，领取了一块不大的祭肉。今天他作为小相，拿一块肉是没有问题的，只是像他这么自己上来的，之前没人做过。

站在队列里的谢太史皱着眉，想不到为什么一向淡泊不争的侄儿怎么这么性急，怕是会给天子留下不好的印象。

天子面色温和，他早就站不住了，看到谢客主动来前领赏，心中欣喜，笑着走过去替这个年轻人掸去章甫上的雪，问道：“小谢何为首善？”

这个亲切的动作表明了他对这个年起读书人的欣赏，下面的群臣心思活泛起来，羡慕者有之，嫉妒者有之，更多是生出交结心理。谢太史也觉得奇怪，按理来说天子和侄子没有太多交集，若说是前边站着的太子对他这般倒还说得过去。

谢客放低姿态，恭敬地回答：“君有所赐，敢不心悦匍匐而就？归遗细君，同享天予甘旨，故心动若此。”

这话说出来，下面离得近的人小小地骚动起来，都是小声的议论。天子点点头，没有再和他说话，转而叫群臣各自领取祭肉，然后首先离去。

今天天气太过恶劣，老先生们都没来，谢客拿了肉用剩下的苞茅穿好，等着叔父一同回家。谢太史看到人群散开，过来扯住他的袖子，质问他为何出言不加考虑，若是触怒天子可不是小罪，何况是在这种场合。

谢客自省“归遗细君”这种话确实有点放荡了，垂头受训不说话。

……

回到家里，雪花还在下着，快要黑下来的天仿佛一线潮水，逐渐漫上来，吞噬着白茫茫的大地。

谢客换了礼服，双腿都冻得麻了，缓了好久才能活动。他撑着伞，朝西厢那边走去。纷纷扬扬的雪花无声地落在庭院里，一进门就看到几点触目惊心的血红，一只大狗睡在走廊里，谢客心中一紧，快步走去，敲开门。