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“阿弥陀佛。”空闻大师清矍的脸上带着笑容，手中握着佛珠道，“两位殿下今日到来，是为了防治天花的事。”

宝意听到“天花”两字，不禁被吸引了注意——

这场天花，是她重生回来的第一个转折点。

宝意放下茶壶，退到一旁，顺手拿起了放在桌上的扇子，给祖母轻轻地扇了起来。

她还记得先前天花在城中肆虐的惨状。

这场天花疫情过去之后，也暴露了大周朝对这洪水猛兽般的传染疾病缺乏抵抗能力的事实。

空闻大师将内里的事一一道来：“老衲下山去看感染过天花的病人，想要寻求治愈天花的办法，四皇子也奉了皇命来办这件事，同监察院的大人一起给老衲大开方便之门。可说来惭愧，哪怕有四皇子跟监察院的支持，老衲也依然不得其门而入，这还是有一日偶遇一个东狄来的客商，经由他的点拨，老衲才找到了思路。”

这关键就在于，不去想着治愈，而是先从预防着手。

东狄地处幅员辽阔，草原众多，驯养的牛马比起北周南齐两国加起来都要多。

他们在许多年前就发现，在养奶牛的牧民身上有类似天花的症状。

不过，这种感染却不像真正感染天花的人死亡率那样高。

东狄的医师去看过之后，发现他们是长期接触牛，感染了牛痘。

这牛痘是牛的天花症状，经过这一层削弱再传染到人身上，毒性就要弱许多。

感染牛痘的人痊愈之后，再次遇上天花，也不会再受感染。

东狄的医师便是根据这一点另辟蹊径，让人感染毒性没有那么强的牛痘，以此获得抵抗天花的能力，大大降低死亡率。

“天地广阔，”空闻大师的语气感慨，神色中隐含对众生的敬畏，“这样的办法，也只有在东狄才能有人这么快想到了。”

在听到这个办法之后，老人感到醍醐灌顶，茅塞顿开，立刻便去尝试。

很幸运的是，他在救治天花病人的过程中，还没有受过感染，于是便先在自己身上做了实验。

他身先士卒，去寻来了生有牛痘的牛，自牛痘中取出了毒液，然后刺破皮肤，送入了自己的皮下。

很快，空闻大师就感染了跟天花非常类似的症状，不过比起先前城中爆发的烈性天花来却要轻微许多，而且在痊愈之后，他再去跟身上还带有天花传染性的人接触，也没有再感染。

空闻大师神色平静地说完这一切，露出了一个如释重负的笑容。

“阿弥陀佛。”老人表现得仿佛在生死之间走过一遭的人不是自己，“老衲总算是不负所托，了结了这桩事。”

“大师高义。”宁王太妃肃然起敬。

宝意也发自内心地双手合十，朝空闻大师行了一礼。

这老人所为，比起佛陀割肉饲鹰、舍身喂虎，也差不远矣。

“只不过这取自牛痘的毒素虽比起烈性天花来要轻许多，但是若是直接让小儿接种也还是过于凶猛。”怕他们承受不住，所以空闻大师这段时间正在想办法，看能不能减轻这牛痘的毒性，又依然能够让它发挥作用。