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欢尔沉默。她还无法理解通透母亲的智慧和考量，即便如此也知道那远在自己之上。

“再说你考虑费用，”陈妈消了气，逗她，“这行为等于瞧不起我和你爸。”

户主风采尽显，反将一军。

服从是陈欢尔的唯一选择。只是在很长很长一段时间里，那两分都让她牵肠挂肚。

大事落定后欢尔收拾几件衣服回四水老家。房子按行政区划在更低一级的村镇上，可四水太小了，从这里走到县城最繁华的购物街不过一刻钟。这敞亮的三间平房见证了她的出生长大，也见证了她少年时代所有的喜怒哀乐。语文老师讲鲁迅先生的《故乡》，分析点始终落在文末关于希望和路，可那残酷宏大的时代背景无法触动陈欢尔，反倒文初的描写差点让她落泪。

“但要我记起他的美丽，说出他的佳处来，却又没有影像，没有言辞了。仿佛也就如此。”

四水之于她便是这样的存在。说不出哪里好，可难过时只有这间屋、这个院子让她心安。

爷爷奶奶不知天中，他们得到的信息是孙女努力一年考上了市里最好的学校。父母断断不会提三万择校费，也许在比她更小的年龄他们就学会报喜不报忧。这好似一种天生本领，和走路、说话无异，到某个阶段便自然而然水到渠成。

她更不会提。那时的陈欢尔已经知道，地方越小，三万的能量越大。

不愿上网、不愿读书、也不愿和旧日同学联系——当年同桌，她最好的朋友没考上县一中，欢尔去电话试图安慰，几次都没打通。后来听奶奶说曾遇到对方母亲，这才得知从前班里已举办过一场热热闹闹的毕业宴，而同桌将要去外地一所中专就读。没有人通知她参加，陈欢尔早已不是他们中的一员。

十五岁的人生开始出现岔路，有了新的朋友，去到新的环境，而曾经的要好伙伴与温柔岁月统统变成记忆里一抹影像。

哭哭啼啼告别老师同学即将转学的情景仿若就在昨天，让欢尔难过的是，她觉得未来某一天自己会连他们的名字都不记得。

长大是有代价的。因为人会随着时间在毫无察觉的情况下进行一场无差别筛选，就像沙漏，等反应过来才发现沉下去的那部分已是一团拼不起的散沙。

乡间生活平静安逸，每天跟在爷爷奶奶后面要么种菜除草，认识稀奇古怪的草本植物；要么串门走访，收获一堆看尽各色人生的老年伙伴。烈日当空照，芭蕉蒲扇随手摇，夏天长得像过不完。非要说有什么特别的，期间有次夜里欢尔忽然体温升高，老人家不敢随意用药，又自行判断大约是洗澡着了凉并无大碍，奶奶于是自院里采一把香菜根煮水给欢尔喝下，当夜发了汗，第二天睡到晌午重新活蹦乱跳。父亲隔日打电话来如常问候，谁道老两口一不留神说漏嘴，当下被“狠批”一通，“发烧必须送诊所，老用土法子治，治坏了怎么办！”

奶奶不服气，“说得什么话，我孙女我能诚心往坏了治？”

“妈，您要这样我明天就让丽娜去接人。”

爷爷听得严重性唯唯诺诺，“不用接，好着呢。下次一定注意，千万别跟她妈说啊。”

陈欢尔在一旁偷乐。她打小体弱，爷爷奶奶各种土方法皆被学中医的母亲否定过，原理效用掰扯的明明白白，禁令下得不容一丝反击。业余选手遭遇国家代表，老两口一次次撞枪口上，深知完败滋味。

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