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谢青鹤不大相信七岁的小孩能在兵灾中那么冷静地赴死，但，这事真相如何，也实在不重要。

没序齿的大姑姑早已成灰，祖父陈敷也已经死了五六年了。

陈氏又说剩下两个妹妹的死法。一个是养到了十二岁，生了一场病，叫了大夫神婆来看，药汤喝了，神婆给的迷药也吃了，终究没治好。另一个养到了十四岁，陈敷给她找了夫婿，是想与交州许家联姻，这女郎死活不肯，非要嫁给单煦罡——单煦罡是陈起的家将，一介庶人，陈敷自然不肯。

“若不是你阿父护得紧，哪儿还有如今威名赫赫的单将军？早被阿父杀了。”陈氏说着叹了口气，“你那小姑姑性子太刚烈，听说阿父要杀情郎，当天晚上就用一把剪刀插了脖子。我们赶到的时候，她半个脖子都是豁开的窟窿。根本救不得了。”

这些往事就与陈丛此后的记忆逐渐连了起来。

难怪单煦罡终生未娶，浪荡一生，难怪单煦罡对陈起始终忠心耿耿，原来还有这等伤心前事。

陈氏说话完全不过脑子，说完了又觉得失言，有些懊恼。谢青鹤察言观色，岔开话题跟她说了些詹玄机的伤情病理，话题引到了巫毒之上。陈氏才终于问了最重要的一件事：“这些玄奇鬼神之事，你们姑父尚且不懂，你与隽郎两个小儿，从哪里学来的这等见识？”

在陈氏的心目中，詹玄机就是天底下最聪明最有学识的男人了，没有她丈夫不懂的事！

谢青鹤解释说：“家里书库藏书万卷，儿与隽弟少少读通了些。”

陈氏才恍然大悟：“阿父从前收了许多看不懂的竹简皮子，他们读过书的人看不懂，倒是你两个不读书的看懂了。可见认字也不是多重要的事。”

陈氏是个典型的睁眼瞎，打小不读书的女郎，谢青鹤也不好反驳她，只好笑一笑。

正说着话，有侍女进来低声回禀：“夫人，隽小郎君与小姜夫人一并来了。”

陈氏心知不妙。如果小姜氏没问题，小侄儿肯定是独自回来。如今两人一起过来，肯定出事了。她不欲在屋内问话吵着正在休息的詹玄机，起身出门，这时候还在中午，天就黑了大片，细细碎碎落下雪花，陈氏连忙去护着伏传，用袖子替他挡着雪：“怎么不叫下女打伞？”

“姑母，我在她屋内发现了一盆脏灰。”伏传转身招呼下人把火盆端过来，“寻常物件烧成灰烬或为漆黑灰白之色，若是欲色赃物烧了……”

陈氏看着火盆里七彩斑斓的奇特灰烬，胆怯地退了一步：“这也是巫术？”

小姜氏由几个下女扶着进来，身上披着御寒的斗篷，内里只有一袭轻衣，此时小雪纷飞，冬风凛冽，衬得她白皙瘦弱的脸蛋越发苍白可怜，她上前跪地哭道：“阿舍姐姐，妾不知情。妾全然不知情啊！上午妾起身就觉得浑身滚烫，只得卧床，合眼睡去人事不知——哪有力气起来烧什么东西？”